背景
孙权称帝后，长子孙登被立为太子，并经多年培养，朝野对其继位本无异议。赤乌四年 （241）孙登早逝，打乱了孙吴原本稳定的继承安排。次年孙权改立三子孙和为太子，本 可平稳过渡，但他几乎同时册封四子孙霸为鲁王，且在礼秩、待遇、近臣配置上对鲁王与 太子不加区分。在皇权时代，太子与诸王之间的名分悬隔本是政权稳定的基石，孙权这一 "二宫并立、待遇等同"的安排，等于亲手模糊了嫡庶界限，为夺嫡之争埋下了制度性的 隐患。
主要人物
事件的真正主导者是孙权本人——是他制造了二宫并峙的格局，又最终亲手裁断两子的命运。 太子孙和与鲁王孙霸是争嫡的两极，前者居储位而失宠，后者怀野心而结党。朝臣随之分裂： 丞相陆逊、顾谭、吾粲、朱据、诸葛恪等坚持嫡庶之分，站在太子一边；步骘、全琮、吕岱等 则附于鲁王。全琮一系尤为活跃，是构陷太子党人的主力。孙权长女孙鲁班因与太子生母王 夫人有隙，从中进谗，是激化矛盾的关键推手。老臣顾雍一系（顾谭为其孙）则因卷入党争而 遭流放，显示这场争斗对功臣集团的牵连之广。
核心议题
二宫之争的核心，不只是哪个皇子继位，而是孙吴的君权与功臣集团之间的关系如何收束。 陆逊等人反复上书"明嫡庶之分"，表面是维护储位，实则是要求君主遵守可预期的继承规则、 约束皇权的随意性。孙权对此极为警惕：他晚年本就忌惮以陆逊为代表的江东大族势力过盛， 储位之争恰好提供了一个借口，让他得以借党争之名清洗那些"干预"皇家事务、又与地方 豪族盘根错节的重臣。因此这场斗争从继嗣问题，迅速滑向了皇权对功臣集团的整肃。
政治后果
结局是两败俱伤式的清算：孙权废太子孙和、流放南阳，又赐死鲁王孙霸并诛其党羽，最后 改立年幼的孙亮为太子。拥太子的重臣或贬或诛，陆逊更在屡遭严责后忧愤而死，孙吴最具 威望的一代功臣与谋士集团遭到毁灭性削弱。幼主继位又埋下了权臣专政的祸根——其后孙峻、 孙綝相继擅权，宫廷政变频仍，孙吴的中枢长期动荡。可以说，二宫之争是孙吴由盛转衰的 转折点，孙权晚年的这一处置被后世普遍视为他一生最大的政治败笔。
反事实推演
设想孙权在孙登死后，只立孙和为太子而严格压低鲁王礼秩、明确名分，党争或许根本无从 发动。即便兄弟有隙，朝臣也难以分党，孙吴的功臣集团便可完整保留，幼主继统、权臣 乱政的连锁反应也未必发生。然而问题的根子或许不在继承安排，而在孙权晚年对江东大族 的深刻猜忌——只要这种猜忌存在，他迟早会寻找借口清洗陆逊一系，二宫之争不过是恰好 被他利用的那个由头。若真如此，孙吴中枢的元气损耗几乎难以避免，区别只在于以何种 名义、在哪一年爆发而已。